海棠，落叶乔木或灌木，为蔷薇科苹果属果实直径较小（≤5厘米）的种类，以及木瓜属的部分植物的总称，栽培历史悠久，为中国传统名花，素有“花贵妃”“国艳”的美称。

明代的王象晋在《群芳谱》中，将垂丝海棠、西府海棠、贴梗海棠和木瓜海棠并誉为“海棠四品”。

垂丝海棠。

垂丝海棠（Malus halliana）

为蔷薇科苹果属乔木。树高2～5米，树干较软，易造型。叶片卵形或椭圆形。花瓣倒卵形，粉红色似胭脂。花梗细弱、下垂，紫色有柔毛。果实小，红色倒卵形。

花期3月至4月，果期9月至10月。原产中国。耐阴，耐寒，耐旱，易修剪造型。树姿俏丽，春可赏花，秋可观果，是园景设计和盆景制作的上品。

西府海棠。

西府海棠（Malus micromalus）

为蔷薇科苹果属小乔木，又名海红、小果海棠、子母海棠等。树高2.5～5米，较直立。花朵大而多，花团锦簇，红白相间。果实红黄绿皆有，形状、大小、颜色和成熟期有差别。

花期4月至5月，果期8月至9月。原产中国，栽培品种多。喜光，耐旱，忌水涝，忌空气湿度过大。耐修剪，易造型。常与玉兰、牡丹、桂花相伴配植，形成玉堂富贵意境。

贴梗海棠。

贴梗海棠（Chaenomeles speciosa）

为蔷薇科木瓜属落叶矮灌木，又名皱皮木瓜、贴梗木瓜、铁脚梨等。枝条丛生，有刺。花梗短，花朵丰腴，紧贴枝干，色彩红黄相间，边开花边展叶。果实黄绿色，味芳香。

花期3月至5月，果期9月至10月。原产中国。耐阴，耐寒，耐旱，怕积水，是花坛、花境和盆景制作的良好材料。

木瓜海棠。

木瓜海棠（Chaenomeles cathayensis）

为蔷薇科木瓜属落叶灌木至小乔木，又名毛叶木瓜、木桃等。高2～6米。枝干高大强壮，有刺。枝条柱形紫褐色。叶片椭圆形或披针形。花先叶开放，花梗短粗，近无梗。花瓣倒卵形或近圆形，红色、淡红色或白色。果实卵形或圆柱形，大而芳香浓郁。花期3月至5月，果期9月至10月。原产中国。喜光，耐修剪，耐寒，耐旱，适应性强。

近年来，北美海棠在园林绿化中也多有应用，其为山荆子、海棠和楸子自然杂交种，同为蔷薇科苹果属的落叶小乔木。高2～5米，枝条、叶、花、果色彩丰富，不同季节凸显不同景观，观赏价值极高，观赏期长。有平枝、垂枝和短枝等类型。花形如玫瑰。果实大，果梗长。喜光，耐旱，耐旱，怕积水，喜疏松肥沃土壤。

（本文图片来源于昆明市园林科学研究所）