当她盛开时，就意味着这个夏天快要渐渐地结束了。
如果要用一种花来代表阳光和希望，很多人可能都会不约而同地选择向日葵。金黄色的花瓣、永远迎向朝阳的花盘，正是人们对向日葵最初的印象。看见向日葵，就如同看见了明媚的阳光，让人充满了力量。
向日葵是菊科向日葵属的一种植物。因其花盘常朝着太阳，又叫朝阳花、太阳花。英语称之为Sunflower，一方面有“向日”的含义，另一方面也是因为这种大大的黄花形似太阳的缘故。
关于向日葵有很多传说，最有名的是希腊神话中的水泽仙女克丽泰。她狂热地爱上了太阳神阿波罗，却无法表达，只能每天注视着天空，看着阿波罗驾着金碧辉煌的日车划过。众神怜悯她，把她变成一大朵金黄色的向日葵。她的脸儿变成了花盘，永远向着太阳，诉说她不变的恋情和爱慕。因此，向日葵的花语是沉默的爱。
每年夏秋季，尤其是7—8月，都是向日葵盛开的季节。作为一种一年生的植物，向日葵发芽、生长，开花然后死亡，不过短短大半年时间。在凋零之前，将灿烂的一生展现得淋漓尽致。向日葵，就是这样生如夏花般灿烂的植物。
向日葵花盘硕大，颜色金黄抢眼，非常具有观赏性，也成为众多画家描绘的对象。据说，荷兰大画家凡·高一生中共画了11幅《向日葵》，10幅都在他死后散落各地，仅遗的一幅中，由绚丽的黄色色系组合的向日葵就像熊熊燃烧的火焰一般，几乎被视为凡·高的化身。
除了有独特的美感，向日葵一身是宝。向日葵的种子葵花籽俗称瓜子，或许是中国人日常生活中最常见的零食。葵花籽含油量极高，是世界第三大油料作物，在中国的栽培面积仅次于大豆和油菜。
向日葵还能够作为药用。它的种子、花盘、茎叶、茎髓、根和花等均可入药。种子油可以当作软膏的基础药，茎髓可用作利尿的消炎剂，而叶子和花瓣则可以用作苦味健胃剂，果盘和花托都具有降血压的作用。
资料来源：昆明市林业和草原局 都市时报
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