海桐为海桐科、海桐属常绿灌木或小乔木，根据地域分布不同，又叫山矾、宝珠香、山瑞香、山矾花等。

海桐嫩枝被褐色柔毛，有皮孔。

叶聚生于枝顶，二年生，革质，倒卵形。

伞形花序或伞房状伞形花序顶生或近顶生，花白色，有芳香，后变黄色。

蒴果圆球形，有棱或呈三角形，入秋果实开裂，露出红色种子。

海桐对气候的适应性强，能耐寒冷和暑热，对土壤的适应性也较强，在黏土、砂土及轻盐碱土中均能正常生长，在云南丽江各地均有栽培。

海桐枝叶繁茂，树冠球形，下枝覆地。叶色浓绿而有光泽，初夏花朵清丽芳香，入秋果实开裂露出红色种子，颇为美观，可作花坛造景、园林绿化和绿篱等。

海桐味苦，性平，无毒，根、叶和种子均可入药，有舒筋活络、止血解毒、散瘀止痛等功效。

乡间无闲草，会用都是宝！需要提醒的是，云南生物资源十分丰富，颜色相近、形状相似的也多，所以切勿单凭图片或文字描述进行采食，以免中毒！