根据各类文献资料的记录，目前，云南丽江玉龙雪山共记录有种子植物171科814属3114种，占中国总数的12.4%，占云南总数的22.1%；蕨类植物14科24属52种，占中国总数的2.0%，占云南总数的3.5%。玉龙雪山保护区的面积不到全国保护区总面积的万分之二，却有着如此丰富的植物，目前记录在册的维管植物就有185科838属3166种（含变种、变形），这在国内实属少见，其中的多种种类有着极高的保护价值，丽江杓兰就是其中之一。

丽江杓兰是兰科杓兰属多年生草本植物，植株高约10厘米，具有粗壮短小的根状茎，茎直立，长3厘米至7厘米，顶端具2枚叶。叶接近对生，铺地生长，叶片呈卵形、倒卵形至近圆形，叶面呈暗绿色并具紫黑色斑点，有紫色边缘。花序顶生，顶尖开1花。花大且美丽，萼片呈暗黄色，伴有浓密的红肝色斑点或完全呈红肝色。花瓣与唇瓣呈暗黄色，且有略疏的红肝色斑点，花瓣呈斜长圆形，先端急尖，叶背面上侧有短柔毛，边缘有缘毛。

丽江杓兰主要生长于玉龙雪山海拔2600米至3500米的灌丛中或开旷疏林中，开花期为每年的5月至7月。

丽江杓兰为国家二级重点保护野生植物，被世界自然保护联盟（IUCN）列为濒危物种，被收录入濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）附录Ⅱ，被评估为我国极小种群野生植物物种，有较高的保护价值、科研价值和观赏价值。

玉龙雪山是云南生物多样性的宝库之一，在生态文明建设和社会经济发展中有着重要的区位优势和保护价值，对于筑牢长江上游生态安全屏障、推动生态环境保护具有重要的意义。