在植物王国里，很多植物除了观赏价值很高之外，还可以食用。一串红虽不是真正的食用植物，但“尝”过一串红的孩子不在少数，她的花蜜曾经带给人们童年的甜蜜味道。
一串红是唇形科鼠尾草属的亚灌木状草木，又称爆仗红，原产于巴西，现在我国各地多栽培用以观赏。一串红是一种美丽的盆栽花卉，花多见鲜红色，紫色或白色的一串红较少见。
一串红一般生长在绿地的花园和土地中，株高40—90厘米。和普通的草本植物不同，她盛开时除了红色的花瓣外，花序轴、苞片也都是鲜红的，就像一串串红颜色的鞭炮串，故又名鞭炮红。
开花前，苞片温柔地包裹着花蕾，到小花开放时便脱落开。她们色泽鲜艳，开在一片绿树丛中，远望如同绿荫中的红雾一般。走近看，好似一串串红色铃铛绑在一起，一阵微风吹过，铃铛们便随风起舞。
或许因为源自巴西，一串红喜爱阳光，最适生长温度为15~30℃，低于12℃会生长停滞、叶片变黄、脱落，花朵也会逐渐脱落。因此，虽然在我国的大部分地区都有栽培一串红，但她在夏秋温度较高的时候开得最好。
一串红直伸的筒状花冠长度在3.5~4.8厘米，花冠中常常可以品尝到甜蜜的花蜜。揪住一串红伸出的长长的“舌”，轻轻一拔，“舌”的下面有一串红白色的花蕊，里面便有透明的花蜜。有的花蕊里蜜很甜，有的则带有酸味。
不过，专家提醒，一串红栽植在花圃中或是道路边，花朵中会残留许多细菌，食用容易导致胃肠疾病。因此，还是让一串红的甜花蜜留在大家的记忆中吧。
从20世纪七八十年代开始一串红就在昆明广泛应用，虽然一串红冬天不耐霜冻，不过因为昆明气候四季如春，加上园林工作者对此花进行了矮种驯化利于盆养栽培，因此在昆明常年可见到。
资料来源：昆明市林业和草原局 都市时报
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审核：昆明市园林科学研究所 何瀚
文字整理：段溪宁 马丹妮
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