麻黄为裸子植物门、买麻藤纲、麻黄目、麻黄科、麻黄属，因地域分布不同，麻黄又叫龙沙、卑相、卑盐、色道麻、结力根、麻黄草、草麻黄、中麻黄、木贼麻黄、山麻黄、川麻黄、田麻黄、木麻黄、西麻黄、朱芯麻、狗骨草、华麻黄等。

麻黄属草本状灌木，木质茎短或成匍匐状，小枝直伸或微曲，表面细纵槽纹常不明显，叶2裂，裂片锐三角形，先端急尖。

麻黄的雄球花多成复穗状，常具总梗，花丝合生。雌球花单生，在幼枝上顶生，在老枝上腋生，常在成熟过程中基部有梗抽出，卵圆形或矩圆状卵圆形，雌球花成熟时肉质红色，矩圆状卵圆形或近于圆球形。

麻黄能在极端气温条件下生存，兼有耐热植物和耐寒植物的特性。麻黄在云南丽江有广泛分布，多生长在湿度低水分较少的山坡、平原、干燥荒地、河床及草原等处，常组成大面积的单纯群落。

麻黄是《中国药典》收录的草药，药用来源为买麻藤纲、麻黄科、麻黄属植物草麻黄、中麻黄或木贼麻黄的干燥草质茎，其性甘、味平，有利水消肿、发汗解表、宣肺平喘等功效。

需要提醒的是，丽江生物物种资源十分丰富，颜色相近、形状相似的也多，所以切勿单凭图片或文字描述进行采食，以免中毒！