灰鹤是一种大型涉禽，姿态优雅，被誉为鸟类王国中的“绅士”。近段时间以来，成群的灰鹤在云南省丽江市玉龙纳西族自治县拉市海湿地嬉戏觅食，给拉市海湿地增添了无限生机与活力。

灰鹤体长在110厘米左右，颈和脚甚长，全身的羽毛大都呈灰色；头顶裸出的皮肤呈鲜红色，眼后至颈侧有一道灰白色的纵带；其嘴呈黑绿色，端部沾黄；脚为黑色。

灰鹤是杂食性动物，但以植物为主，它能适应不同生境中的不同食物。

灰鹤在繁殖期成对或成5至10只的小群进行活动，迁徙期间可集群多达40至50只，在越冬地集群时，个体多达数百只。

灰鹤性机警，胆小怕人。它们在活动和觅食时，常有一只鹤负责警戒，不时伸颈注视四周动静，发现有危险便立刻长鸣，随即其他鹤也会齐声长鸣，振翅而飞。

灰鹤飞行时排列成“V”字或“人”字形，头、颈伸直向前。栖息时常一只脚站立，另一只脚收于腹部。

灰鹤分布于欧亚大陆、北美洲和非洲北部地区。在中国见于东北、华北、西北、华中、西南和东南沿海。

丽江拉市海湿地是我国候鸟迁徙西部线路的重要通道，灰鹤通常会于每年9月下旬至10月初离开繁殖地，在10月中旬至11月陆续到达丽江拉市海越冬，并于次年4月上旬离去。

冬日里，在拉市海湿地，我们可以看到灰鹤舒展翅膀、追逐嬉戏，飞行轨迹或疏或密，或高或低，构成一幅幅灵动变幻的画面，为拉市海增添了一抹生态亮色。