【编者按】蝴蝶，在中国文化中是一个独特而另类的存在。相较于其他昆虫，蝴蝶受到了非常多文人墨客的青睐，被赋予了诸如爱情等多种特殊内涵，给人以美的愉悦和感受，引发人们对情感、生活与生命的思索。
云南蝴蝶种类繁多，其中，中国·红河蝴蝶谷有蝴蝶11科320余种；大理州苍山洱海国家级自然保护区有蝴蝶10科约200种。云南学习平台联合红河州学习平台、大理州学习平台推出“蝶舞云南”专题，带您走进色彩斑斓的蝴蝶世界，品味云南蝴蝶独特的美。
枯叶蛱蝶是蛱蝶科枯叶蛱蝶属的大型蝴蝶，被认为是生物进化理论的经典证据之一，在生物进化研究中占有十分重要的位置。在我国，枯叶蛱蝶是一种罕见的蝴蝶，被称为“隐身高手”。
若不是亲眼看到枯叶蛱蝶在静息和遇到危险时的情景，很难想象一只色彩艳丽的蝴蝶居然会“变身”成为“枯叶”。该蝶成虫翅展50毫米至85毫米，以前后翅相叠时，其翅形及斑纹似枯叶而著称。前后翅均略呈半椭圆形，翅顶张出一尖突斜向外侧，后翅后缘与外缘间延伸出一向后的尖突。翅的背面闪深蓝色、紫蓝色或淡蓝色光泽，依季节不同而异。翅的腹面呈枯叶色，静息时从前翅顶角到后翅臀角处有一条深褐色的横线，加上几条斜线，酷似叶脉，其色彩变化多端，黄褐色、褐色、红褐色均有。
枯叶蛱蝶是典型的食腐蝶类，对腐烂水果、阔叶树干虫蛀伤口流出的树液和动物粪便情有独钟，静息时多停留在树干或有落叶的地面，通过“隐身”来躲避天敌。
其垂直栖息海拔根据环境而定，一般可达到1800米，在降雨量很大、极其茂密的山地、丘陵、森林中，则可高达2400米。寄主植物为爵床科马兰属多个种的植物。
成虫一般产卵约40粒至60粒，卵期为6天至8天。初产时卵呈绿色球形，临孵化前变成黑色，表面有12条至13条明显的纵棱，直径约1.1毫米，高约1.3毫米。
幼虫有5龄至6龄，以5龄虫居多，幼虫期21天至36天。幼虫孵出后先吃掉卵壳，多栖息于寄主根部附近光照稀疏的场所，一般在取食时才爬到叶背。觅食活动多在傍晚及清晨，野外较难观察。遇到危险或刺激时会喷出刺激性液体或弯曲装死，是典型的“小机灵鬼”。
老龄幼虫停食约1日后蜕皮化蛹，蛹期为10天至15天。蛹为悬蛹，长椭圆柱形，腹部向内凹陷成一弧形，有很多黑褐色的小棘刺。
中国·红河蝴蝶谷的枯叶蛱蝶每年可发生4代至5代，主要发生期在5月至9月，一个世代需45天至54天。
该蝶成虫极善飞行，飞翔高度高，敏捷快速，翅膀可以抵御密度较大的森林中的降雨和湿气。当它们被鸟类追捕，处于危险中时，会以一种无规律、错乱般的方式飞行，很快地落入植物叶片之间，然后迅速将翅膀合拢，静止不动，并将翅膀外侧的花纹展露，形似一片晒干的枯叶，完全拟态伪装，鸟类难以发现它们。
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